Afgelopen week mocht ik de derde jaars coachingstudenten in wellbeing- en vitaliteitsmanagement van Vives mee begeleiden op hun traject tot wandelcoach. Het werd een koude, maar boeiende week in het mooie natuurdomein De Gavers. Een week die ik zelf vanuit twee rollen beleefd heb: het (als mede-begeleider) zien groeien van studenten in een nieuwe coachingsmethodiek en het (als mede- deelnemer) ook zelf in de methodiek ondergedompeld worden doorheen de week. De opleiding werd gegeven door Lut Van Mosselvelde van het Instituut Voor Duurzaam Werken. Een terugblik en mijn antwoord op de vraag ” Wandelcoaching, zinvol of mythe?”.
Over de natuur als spiegel
Doorheen de week werd de natuur ingezet als spiegel in het begeleidingsproces van coachees. Er werd geëxploreerd met verschillende elementen zoals bomen en collages met materialen uit de natuur. Centraal in de methodiek van wandelcoaching staat het werken met natuurelementen waardoor coachees intuïtief aangetrokken worden. Op die manier wordt de coachee letterlijk en figuurlijk ‘uit zijn hoofd gehaald’ om connectie te maken met zijn gevoel en ‘diepere zelf’. We gebruikten de methodiek voor thema’s zoals stress- en burn-out, relaties, loopbanen en dilemma’s.
Niet zweverig, wel verrassende en snelle inzichten!
Klinkt dit alles een beetje te zweverig voor jou? Geen zorgen, je bent zeker en vast niet de enige die er zo over denkt. Mijn rationele Manlief trok hier ook af en toe eens zijn wenkbrauwen op als ik verslag uitbracht. 🙂 Tegelijk blijkt (en mocht ik ook zelf ervaren) dat het inzetten van wandelcoaching vaak voor verrassende en snelle inzichten zorgt. Zeker bij mensen die van nature uit gemakkelijk vast zitten in hun hoofd en veel piekeren. En natuurlijk is deze coachingsmethodiek in Corona-tijden een dankbaar alternatief om buiten mee aan de slag te gaan met cliënten.
Lichaamswerk om energie terug te laten stromen
Ik zie in mijn praktijk vaak dat cliënten met burn-out klachten de connectie tussen hoofd en lichaam verloren zijn. Ze vinden het moeilijk om signalen van hun lichaam te herkennen en er adequaat op te reageren. De vertraag-, stilte- en stress release wandelingen die ik deze week zelf samen met de studenten mocht uitproberen zijn (net als o.a. yoga en mindfulness) goede vormen van lichaamswerk om de connectie met het lichaam te herstellen en energie terug te laten stromen.
In stress- en burn-out coaching werk ik zelf op drie sporen met mijn cliënten: het opkrikken van het energieniveau als basisvoorwaarde voor herstel, de belemmerende en faciliterende elementen in de persoonlijkheid en de impact van de werk- & privé context. Ik zag al mogelijke toepassingen van wandelcoaching binnen het spoor energieniveau, maar was deze week ook aangenaam verrast door de toepassingen op vlak van persoonlijkheid en context (inclusief systemisch werken).
Zinvol of mythe?
Wat ik er nu zelf, als academisch geschoolde bedrijfspsycholoog, van vind na zo’n weekje wandelcoaching in de buitenlucht?
Ik vind het een waardevolle aanvulling op de meer mentale coachingsvormen & tools die standaard ingezet worden. Het is zeker en vast een meerwaarde voor de wellbeing studenten van Vives dat ze ook leren werken met meer intuïtieve en energetische coachingsmethodieken. Ik ben zelf alleszins ook geprikkeld om er vaker mee aan de slag te gaan. Wel lijkt het mij cruciaal dat dit kwalitatief ingezet wordt in functie van de specifieke coachingsvraag en leerstijl van cliënten. Of zoals ik vroeger al eens schreef:
Ik vind het belangrijk dat tools, interventies en begeleidingen gestoeld zijn op een wetenschappelijk fundering of onderbouwde methodiek. Tegelijk geloof ik ook in de kracht van maatwerk in functie van wat werkt voor een coachee. Niet elke coachee is gebaat of komt in beweging met een gevalideerde persoonlijkheidsvragenlijst. En misschien werkt een coachingsgesprek in de buitenlucht voor sommigen beter dan in een cleane kantoorsetting. Of blijft een krachtige tekening beter hangen dan een louter gesprek. Maar dan wel steeds op voorwaarde van een doorwinterde en geschoolde coach die het coachingsproces en de eigen noodzakelijke rol hierin ten alle tijde bewaakt en professioneel opneemt.
De Gavers, natuurlijk avontuurlijk
Voor zij die na alle maanden van wandelen in de eigen buurt eens op zoek zijn naar een mooi en kidsproof alternatief in West-Vlaanderen, dan raad ik De Gavers zeker aan. Voor mij was dit wandelgebied tot deze week onbekend terrein, afgelopen dagen heb ik dan ook echt genoten van de mooie natuur en uitgestrektheid. Pareltjes van ont-haast-plekjes gespot!
Happiness is a warm bath on a cold day
Eerlijkheidshalve moet ik wel zeggen dat het grijze en natte winterweer van deze week niet voor ideale leeromstandigheden zorgde. Het was vaak heel koud, nat en winderig. Inclusief verkoukleumde voeten, uitglijpartijen in de modder en loopneuzen achter de mondmaskers. Gelukkig maakte een warm bad bij thuiskomst veel goed! En werden we op een middag getrakteerd op extra powerfood door lunch local, dank je wel Cathy!
#unicornyourhome #unicornyourmind #unicornyourwork
unicornyourlife.com 